Морской заяц (Лахтак) Erignathus barbatus

Морской заяц — это не настоящий заяц, а удивительное морское животное, которое обитает в холодных водах северных морей. Он относится к ластоногим, как тюлени и моржи. Свое название получил благодаря длинным усам, которые слегка напоминают заячьи, и легким плавным движениям в воде.

У морского зайца плотное обтекаемое тело длиной от полутора до двух метров. Взрослая особь весит примерно 100–150 килограммов — столько же, сколько два взрослых человека! Его кожа покрыта короткой и плотной шерстью, а под кожей находится толстый слой жира. Он защищает животное от ледяной воды и помогает ему сохранять тепло даже в самых суровых условиях.

Морские зайцы — замечательные пловцы и ныряльщики. Они проводят много времени в воде, ныряя за пищей. Их основной рацион состоит из водорослей, маленьких ракообразных, моллюсков и других морских обитателей. Эти животные способны погружаться на значительные глубины и задерживать дыхание на несколько минут, чтобы добыть пищу с морского дна.

Морские зайцы живут небольшими группами, особенно в зимний период, когда нужно находить укрытие среди льдов. Весной самки рожают одного детеныша. Малыш появляется на свет с пушистой шерстью, а мама кормит его жирным молоком, заботится о нем и защищает от возможных опасностей. Примерно через несколько недель детеныш становится достаточно сильным, чтобы следовать за мамой, учиться плавать и искать еду.

Эти животные играют важную роль в морской экосистеме, поддерживая баланс между различными видами. Однако численность морских зайцев уменьшается из-за загрязнения океанов, таяния льдов и изменения климата. Люди стараются сохранить этих необычных обитателей морей, принимая меры для защиты их среды обитания и ограничения загрязнений.