Полярная береза Betula nana

Типичный представитель северных широт — полярная, или карликовая, береза. Она произрастает в условиях суровой тундры. Выглядит это растение как невысокий, до 70 сантиметров, листопадный кустарник. Но часто полярная береза вырастает в высоту всего на несколько сантиметров, и поэтому грибы, которые любят соседствовать с этим кустарником, оказываются выше него. Благодаря тому, что полярная береза находится близко к земле, она не промерзает под теплой снежной шапкой.

Листья у полярной березы меньше, чем у обычной, и имеют округлую форму с притупленными зубчатыми краями. Осенью, как и большая береза, карликовая скидывает листья, чтобы весной вырастить новые. Размножается эта береза, как и ее старшая сестра, сережками.

Этот кустарник — любимое лакомство северного оленя и других арктических животных.