Белый медведь Ursus maritimus

Белый медведь — это самый большой медведь на свете. Кажется, что у него белая шерсть, но на самом деле она прозрачная. Внутри каждой шерстинки есть воздух, который помогает медведю не замерзнуть. Благодаря прозрачной шубе зверь хорошо прячется среди снега, выдать его могут только черный нос и глаза. Кожа у медведя черная, потому что этот цвет лучше всего поглощает тепло. Прозрачная шерсть пропускает солнечные лучи, а черная кожа быстро нагревается, так что он никогда не мерзнет. Более того, зимой ему бывает даже жарко, поэтому он передвигается медленно. Но если нужно, этот зверь может очень быстро бегать.

Высота медведя в холке может достигать 1,7 метра, а длина — 2,5 метра. Представляете, какой он будет большой, если встанет на задние лапы? Выше любого папы! Он весит 700 килограммов — это как 10 взрослых человек!

Белый медведь — отличный охотник. И охотится он не только на земле. Его латинское название переводится как «морской медведь». Лапы у него широкие, как ласты, что позволяет ему хорошо плавать. В воде зверь проводит много времени. Чаще всего охотится на тюленей, а в исключительных случаях может нападать на моржей. Но это случается редко, потому что морж в два раза крупнее медведя, и косолапому сложно справиться с таким противником.

Если рядом есть жилище людей, медведь может наведаться в гости. Летом, когда лед тает, зверь ходит недалеко от берега и может разорять птичьи гнезда для пополнения энергии.

Белые медведи редко впадают в спячку. Только самки, которые готовятся к рождению медвежат, могут выкопать в снегу подобие берлоги и обустроить там до трех комнат. Медвежат медведица вынашивает 8 месяцев. Обычно в декабре у нее рождаются 1–2 медвежонка, с которыми она находится в берлоге до марта. Мама заботится о своих медвежатах до 2–3 лет, после чего они уходят от нее и начинают самостоятельную жизнь.

В дикой природе белые медведи живут обычно около 20 лет. Максимальный возраст — 30–35 лет. Естественных врагов у них нет, кроме человека.

Из-за глобального потепления, сокращения площади морского льда и загрязнения окружающей среды белые медведи занесены в Красную книгу.