Шёл олень по морскому берегу. Вдруг из воды высунулась рыбка. Увидела оленя и смеётся:
- Ну, оленище! Ну, страшилище! Ноги идут, толстое пузо несут! Потеха!
Обиделся олень на такие слова, поддел рогами рыбку и выбросил его на берег. Рыбка туда, рыбка сюда, а всё ни с места.
- Ой-ой-ой! - кричит. - Пропадаю! Засыхаю!
Ладно, пожалел её олень, сбросил в воду, а сам хотел было идти дальше, да не успел и шага шагнуть, как слышит - рыбка снова за своё принялась, снова над ним насмехается.
- Эй, оленище! - кричит рыбка. - Эй, нескладный! Посмотри на себя: хвоста нет, на голове рёбра растут! Обхохочешься!
- Ах так, ты опять дразнишься! - рассердился олень и поддел рыбку рогами, выбросил её на берег.
- Ой-ой-ой! - закричала тут рыбка. - Рот мой сохнет! Хвост мой сохнет! Кинь меня в воду! Кинь скорее! Пропадаю!
Опять пожалел её олень, столкнул рогами в воду.
Только ведь не угомонилась рыбка бычок. Окунулась разок, вынырнула и ещё пуще дразнится:
- Эй, страшилище! Ноги-то, как иглы, тонкие. А голова - глупая. Потому на ней какие-то кусты и выросли!
Терпел-терпел олень, да лопнуло у него терпенье - осердился олень, выхватил рыбку из воды рогами, бросил на берег, убежал далеко в тундру и был таков.