24 ноября в России отмечается день моржа. Национальный парк «Русская Арктика» ежегодно отмечает этот день различными мероприятиями. В этом году съёмочной группой парка был снят и смонтирован просветительский ролик о морском млекопитающем, которого ещё называют «кито-конь, ходящий на зубах». Пятиминутный видеофильм будет показан в школах Архангельска (45, 21, 52,51, 5 школы и другие) для начальных классов в день моржа в рамках уроков краеведения. Всего в акции примут участие более 2 тысяч детей.
Необычный праздник появился в календаре благодаря двум организациям: Всемирному фонду дикой природы и Совету по морским млекопитающим, которые хотели привлечь внимание людей к стремительному сокращению численности моржей. Дата 24 ноября выбрана не случайно. В последние дни осени моржи покидают арктическое побережье Чукотского моря и отправляются на зимовку в Берингов пролив, становясь на время своего переселения особенно уязвимыми и нуждающимися в защите.
На территории национального парка «Русская Арктика» распространён атлантический подвид моржа. Это один из трех подвидов этого млекопитающего, населяющих Арктику. Атлантический подвид занесен в Красную книгу РФ и Международную Красную книгу. На Новой Земле, Земле Франца-Иосифа и острове Виктория обитают в основном самки с детёнышами, поэтому ООПТ называют ещё детским садом для моржей.
Мониторинг моржей является одним из важных направлений деятельности нацпарка «Русская Арктика». Ежегодно в экспедициях учёные получают новые сведения о количестве и местах обитания этого краснокнижного животного. Наблюдения за моржами ведутся не только в ходе экспедиций, но и весь год, с помощью фотоловушек и спутниковых меток, установленных на млекопитающих. Так были отмечены регулярные перемещения животных между архипелагами Шпицберген и Земля Франца-Иосифа. С помощью фотоловушек установлены новые кормовые базы и места лежбищ. В рамках гранта Всемирного фонда дикой природы в России по изучению береговых лежбищ моржа были взяты пробы биопсии у моржей.
– Совместно с зоологами Института проблем экологии и эволюции им. А.Н.Северцова РАН, Центра морских исследований МГУ имени М.В.Ломоносова, Арктическим научным центром ПАО «Роснефть» нам удаётся второй год подряд проводить большие комплексные экспедиции по изучению атлантического моржа. Территория нацпарка является наиболее удобным местом для проведения таких исследований, потому что здесь небольшие расстояния, большое количество залежек, которые меняются, большая группировка этих животных. В ходе полевых работ мы получаем ценные натурные данные. – говорит директор нацпарка «Русская Арктика» Александр Кирилов.
В ходе экспедиции 2021 года учёные обследовали 34 острова архипелагов Земля Франца-Иосифа, Новая Земля и остров Виктория. Зафиксировано более 7 тысяч особей, что вдвое превосходит данные прошлого года. Такой результат удалось получить благодаря беспилотным летательным аппаратам, которые использовались в этом году. Открытие в области биологии было совершено на Больших Оранских островах. С помощью беспилотного летательного аппарата была зафиксирована рекордная залёжка моржей в 2000 голов. Эти данные позволяют судить о том, что на территории самой северной ООПТ почти восстановлена допромысловая численность моржа.