Самолета Ил-14 CCCP-04188 Самолёт совершал специальный рейс из Москвы на Землю Франца-Иосифа, в ходе которого перевозил учёных Обнинского МетеоНИИ (а также их аппаратуру). На борту находилось 13 человек: шесть человек экипажа во главе с командиром Ермаковым и семь пассажиров.

Посадка осуществлялась на временную посадочную площадку в условиях полярных сумерек, при этом посадочный вес самолёта превышал допустимый на 700 кг. Когда самолёт находился на предпосадочной прямой, командир воздушного судна дважды терял из виду огни взлётно-посадочной полосы, однако не стал уходить на второй круг. Самолёт приземлился не на полосу, а в 32 метрах левее её на неукатанный снег глубиной около метра. Носовая стойка шасси при движении самолёта по глубокому снегу сломалась, из-за этого носовая часть фюзеляжа ударилась о землю и частично разрушилась. От удара сместился расположенный в салоне дополнительный топливный бак и другой груз, убив двух пассажиров и повредив кабину пилотов. Ранения получили пять членов экипажа и четыре пассажира.